[अजय कुमार]
वॉशिंगटन (एपी) :
एक ऐसा कानून, जिसे डोनाल्ड ट्रम्प किसी भी हालत में पास करवाना चाहते हैं, जिसके तहत नए वोटरों के लिए अमेरिकी नागरिकता का सबूत देना ज़रूरी होगा, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के लिए एक बड़ा चुनावी मुद्दा बन गया है, ट्रंप का दावा है कि इस बिल के पास होने से नवंबर में होने वाले मिडटर्म चुनावों में उनकी रिपब्लिकन पार्टी की जीत “पक्की हो जाएगी।”
अमेरिका में मतदाता पंजीकरण का वही हाल है जो भारत में एसआईआर के तहत हो रहा है और गैर भाजपा दलों के विरोध के बावजूद भी ना तो चुनाव आयोग पीछे हट रहा है और ना ही सुप्रीम कोर्ट से अबतक राहत मिली है, सब भारत सरकार या भाजपा सरकार के मन मुताबिक हो रहा है।
वोटिंग बिल सीनेट में पेश होगा
इस बिल पर सीनेट में चर्चा होनी है, बिल के तहत वोटरों को पंजीकरण के समय अपनी नागरिकता का सबूत देना होगा और मतदान के समय एक मान्य पहचान पत्र दिखाना होगा। इन नियमों के अलावा भी कुछ और नए नियम हैं, जिन्हें ट्रंप और उनके सबसे वफ़ादार समर्थक चुनावों पर केंद्र सरकार का ज़्यादा नियंत्रण स्थापित करने की कोशिश के तहत आगे बढ़ा रहे हैं।
संघीय कानून के अनुसार, राष्ट्रीय चुनावों में वोट देने के लिए मतदाताओं का अमेरिकी नागरिक होना पहले से ही अनिवार्य है। लेकिन यह नया कानून मतदाताओं के लिए अपनी नागरिकता साबित करने हेतु कुछ सख्त नई शर्तें लागू करेगा।
डेमोक्रेट्स का विरोध
डेमोक्रेट्स इस कानून का एकमत होकर विरोध कर रहे हैं और उम्मीद है कि वे सीनेट में इसे पारित होने से रोक देंगे, उनका कहना है कि इस कानून के कारण लाखों अमेरिकी मतदाता अपने मताधिकार से वंचित हो जाएंगे, जिनके पास जन्म प्रमाण पत्र या अन्य आवश्यक दस्तावेज़ आसानी से उपलब्ध नहीं हैं, इनमें वे रिपब्लिकन और डेमोक्रेट्स दोनों शामिल हैं जो पहली बार वोट देने के लिए पंजीकरण करवा रहे हैं।
सफलता की संभावनाएँ बहुत कम होने के बावजूद, ट्रंप सीनेट के बहुमत दल के नेता जॉन थून पर इस बिल को आगे बढ़ाने के लिए दबाव डाल रहे हैं, उन्होंने रिपब्लिकन सदस्यों को सुझाव दिया है कि वे या तो ‘फिलिबस्टर’ (संसदीय बाधा) को खत्म कर दें या फिर इस बिल को पारित कराने के लिए कोई अन्य वैकल्पिक रास्ता निकालें। थून ने यह भी स्पष्ट किया है कि सीनेट में इस कानून को पास करने के लिए पर्याप्त समर्थन नहीं है।
बिल पर लंबी बहस की योजना
रिपब्लिकन इस बिल पर एक हफ़्ते या उससे ज़्यादा समय तक लंबी बहस करने की योजना बना रहे हैं। यह ट्रंप को खुश करने और डेमोक्रेट्स को अपनी स्थिति का बचाव करने पर मजबूर करने की एक कोशिश है।
थून ने पिछले हफ़्ते कहा, “इस बिल के तहत अमेरिकियों को यह साबित करना होगा कि वे वोट देने के योग्य हैं, और यह भी कि वे वही व्यक्ति हैं, जैसा वे दावा करते हैं।”
नए वोटरों के लिए नागरिकता का सबूत ज़रूरी होगा
‘सेफगार्ड अमेरिकन वोटर एलिजिबिलिटी एक्ट’ या ‘अमेरिका सेव एक्ट’ के तहत अमेरिकियों को वोट देने के लिए रजिस्टर करते समय यह साबित करना होगा कि वे नागरिक हैं। इसके लिए ज़्यादातर उन्हें एक वैध अमेरिकी पासपोर्ट या जन्म प्रमाण पत्र दिखाना होगा।
कई राज्यों में सिर्फ़ ड्राइवर लाइसेंस काफ़ी नहीं होगा। इस कानून में कहा गया है कि पहचान पत्र नए ‘वास्तविक आईडी’ नियमों के मुताबिक होना चाहिए और आवेदक संयुक्त राज्य अमेरिका का नागरिक है, जो कि बहुत कम राज्यों के लाइसेंस में बताया जाता है।
कौन क्या दिखायेगा…
वोटर रजिस्टर करने वाला व्यक्ति पासपोर्ट या जन्म प्रमाण पत्र भी दिखा सकता है, अमेरिकी सेना के सदस्य अपनी मिलिट्री आईडी के साथ-साथ अपनी सेवा का रिकॉर्ड भी दिखा सकते हैं, जिसमें जानकारी हो कि उनका जन्म कहाँ हुआ था।
वोटर रजिस्टर करने वाले ज़्यादातर लोगों को अपने दस्तावेज़ खुद चुनाव कार्यालय में जाकर दिखाने होंगे, जिनमें वे लोग भी शामिल हैं जो डाक से वोट देते हैं। इस कानून का विरोध करने वाले एडवोकेसी ग्रुप्स का कहना है कि यह बिल इस साल के चुनावों से पहले वोटर रजिस्ट्रेशन की कोशिशों को पूरी तरह से खत्म कर देगा।
बिल में चुनाव अधिकारियों पर दंड का प्रावधान
इस बिल के तहत उन चुनाव अधिकारियों के लिए नए दंड का प्रावधान किया जाएगा, जो ऐसे आवेदकों का पंजीकरण करते हैं जिन्होंने नागरिकता का कोई दस्तावेजी प्रमाण प्रस्तुत नहीं किया है, इसके विरोधियों का कहना है कि यह प्रावधान संभवतः कर्मचारियों को इतना डरा सकता है कि वे वैध आवेदकों को भी लौटा दें, साथ ही, यह लोगों को मतदान केंद्रों पर काम करने या स्वयंसेवा करने से भी हतोत्साहित कर सकता है।कुछ विशेष परिस्थितियों में निजी व्यक्तियों को चुनाव अधिकारियों पर मुकदमा दायर करने की अनुमति भी देगा।
मतदाता पहचान के दायरे के विस्तार में डाक द्वारा भेजे जाने वाले मतपत्रों को भी शामिल किया जाएगा।
अमेरिकी नागरिक होना आवश्यक : संघीय कानून
हालांकि संघीय कानून के अनुसार मतदाताओं का अमेरिकी नागरिक होना ज़रूरी है, लेकिन अभी देश भर में ऐसा कोई नियम नहीं है कि वोट डालने जाते समय मतदाताओं को अपनी पहचान दिखानी ही पड़े। नेशनल कॉन्फ्रेंस ऑफ़ स्टेट लेजिस्लेचर्स के अनुसार अभी 36 राज्यों में मतदाता पहचान संबंधी कानून लागू हैं, जिनमें से कुछ दूसरों की तुलना में ज़्यादा सख़्त हैं।
इस बिल के तहत सभी राज्यों के मतदाताओं को अपनी वैध पहचान दिखाना ज़रूरी होगा और जो लोग डाक से वोट डालेंगे, उन्हें अपनी पहचान पत्र की एक फ़ोटोकॉपी भेजनी होगी। विदेशों में तैनात सैनिक और कुछ विशेष रूप से योग्य दिव्यांग व्यक्तियों को इन नियमों से छूट मिलेगी।
बिल को पास करवाने की कोशिश करते समय, रिपब्लिकन समर्थक अक्सर बिल के इस हिस्से पर ही सबसे ज़्यादा ज़ोर देते हैं। थून ने पिछले हफ़्ते कहा था कि अगर लाइब्रेरी कार्ड बनवाने के लिए आईडी दिखानी पड़ती है, “तो फ़ेडरल चुनावों में वोट डालने के लिए मतदाताओं से आईडी दिखाने को कहना कोई बहुत बड़ी माँग नहीं है।”
राज्यों को अपनी मतदाता सूचियाँ साझा करनी होंगी
इस कानून के तहत राज्यों को मतदाताओं की जानकारी ‘डिपार्टमेंट ऑफ़ होमलैंड सिक्योरिटी’ के साथ साझा करनी होगी, ताकि मतदाता सूची में दर्ज नामों की नागरिकता की पुष्टि की जा सके, इससे संघीय सरकार को राज्यों के मतदाता डेटा तक अभूतपूर्व पहुँच मिल जाएगी। कई राज्य पहले से ही ट्रंप प्रशासन के साथ कानूनी लड़ाई में उलझे हुए हैं, क्योंकि प्रशासन उनसे मतदाताओं की जानकारी उपलब्ध कराने की मांग कर रहा है।
राज्य और संघीय स्तर पर जानकारी साझा करने के इस कदम के समर्थकों का कहना है कि इससे डीएचएस को राज्यों से मिली जानकारी की तुलना अपने उन डेटाबेस से करने में मदद मिलेगी, जिनका उपयोग लोगों की आव्रजन स्थिति (इमिग्रेशन स्टेटस) की पुष्टि करने के लिए किया जाता है।
लेकिन सीनेट के डेमोक्रेटिक नेता चक शूमर ने अंदाज़ा लगाया कि फ़ेडरल सरकार को नाम सौंपने से डीएचएस को “वोटर लिस्ट से करोड़ों लोगों के नाम हटाने” का मौका मिल जाएगा।
रिपब्लिकन से अपनी दूसरी प्राथमिकताओं को भी शामिल करने पर ज़ोर दिया
सीनेट के रिपब्लिकन सदस्य बिल के समर्थन में अपनी लंबी बहस के दौरान सदन में कुछ संशोधन पेश करेंगे। ट्रंप ने कहा है कि वह इसमें और भी प्रावधान जुड़वाना चाहते हैं, जिसमें ‘मेल-इन बैलेट’ पर रोक लगाना भी शामिल है, जिनका इस्तेमाल कई राज्यों में किया जाता है।
ट्रंप लंबे समय से मेल-इन बैलेट की आलोचना करते रहे हैं और 2020 के चुनाव में, जिसमें उन्हें डेमोक्रेट जो बाइडेन से हार मिली थी, उन्होंने अपने धोखाधड़ी के झूठे दावों में इसे एक मुख्य तर्क के तौर पर इस्तेमाल किया। लेकिन वोटिंग ग्रुप और दोनों पार्टियों के कई सांसदों ने लंबे समय से इस तरीके का समर्थन किया है, इससे अमेरिकियों के लिए वोट डालना आसान हो जाता है।
राष्ट्रपति, ट्रांसजेंडर अधिकारों से जुड़े मुद्दों पर दो अलग-अलग प्रावधान भी जोड़ना चाहते हैं – एक जो पुरुषों के तौर पर पैदा हुए लोगों को महिलाओं के खेलों में हिस्सा लेने से रोक देगा और दूसरा जो कुछ नाबालिगों की सेक्स रीअसाइनमेंट सर्जरी पर रोक लगा देगा।
कई ज़रूरतें तुरंत लागू हो जाएंगी
अगर ‘सेव अमेरिका एक्ट’ लागू हो जाता है, तो वोटरों के रजिस्ट्रेशन और मतदान केंद्रों पर पहचान से जुड़े नए नियम तुरंत असरदार हो जाएंगे। ट्रंप का कहना है कि रिपब्लिकन पार्टी के लिए मिडटर्म चुनावों में जीत हासिल करने के लिए यह ज़रूरी है, भले ही उन्होंने 2024 में इस कानून के बिना ही कांग्रेस के दोनों सदनों और व्हाइट हाउस में जीत हासिल कर ली थी।
अगले महीने से प्राइमरी चुनाव शुरू होने वाले हैं, ऐसे में आलोचकों का कहना है कि राज्य के चुनाव अधिकारियों के लिए इन नियमों को लागू करना मुश्किल और खर्चीला होगा, और इससे वोटरों में भ्रम भी पैदा हो सकता है।
डेमोक्रेटिक पार्टी के वकील का बयान
डेमोक्रेटिक पार्टी के चुनाव वकील मार्क एलियास ने कहा कि उन्हें “किसी ऐसे राज्य के बारे में जानकारी नहीं है, जहाँ अभी ऐसी किसी चीज़ की ज़रूरत हो, जिसकी ज़रूरत इसके लिए होगी।”
वकील ने बताया कि अगर यह बिल कल पास हो जाता है, तो उसके अगले ही दिन राज्यों को इसे लागू करना होगा।